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Mulheres na ciência: pesquisadoras que revelam os impactos do racismo ambiental

Você já parou para pensar por que os impactos das enchentes, deslizamentos e outras crises climáticas nunca atingem a cidade de forma igual? Embora o debate sobre essas crises pareça recente, a lógica que dita quem sofre primeiro, e de forma mais severa, com a degradação do planeta é antiga e estrutural. Esse fenômeno tem nome: racismo ambiental.

O conceito surgiu nos Estados Unidos na década de 1980, nas lutas por direitos civis. No entanto, como discute a socióloga e pesquisadora brasileira Selene Herculano, quando trazemos esse assunto para a nossa realidade, o debate se torna ainda mais desafiador. Isso não acontece por acidente, mas por meio de um sistema onde os impactos ambientais do desenvolvimento econômico atingem de forma desigual populações historicamente vulneráveis. No Brasil, isso fica evidente na naturalização da pobreza e na exposição forçada de negros periféricos, indígenas, quilombolas e migrantes aos cenários de risco.

Se hoje é possível entender e debater esse conceito por aqui, é porque nas últimas décadas pesquisadoras e ativistas entraram em ação, unindo a ciência da universidade com a luta real pela justiça ambiental. Conheça algumas delas:

Selene Herculano: Socióloga, professora aposentada da Universidade Federal Fluminense (UFF) e uma das maiores referências intelectuais e ativistas no campo da Sociologia Ambiental, da Justiça Ambiental e do Ecofeminismo no Brasil. Foi uma das principais responsáveis por importar os conceitos norte-americanos de Justiça Ambiental e Racismo Ambiental, adaptando-os para explicar as profundas desigualdades coloniais e sociais do Brasil.

 

Amanda Costa: Ativista climática e pesquisadora de Relações Internacionais, muito reconhecida por difundir o conceito e suas conexões com a juventude e a governança.

 

Lays Helena Paes e Silva: Cientista social e investigadora com ligações ao Centro de Estudos Sociais (CES) da Universidade de Coimbra. É uma das vozes contemporâneas que estuda a validação, a utilidade e a aplicação do conceito de racismo ambiental no hemisfério sul, com foco na realidade brasileira.

 

Mariana Belmont: Jornalista e ambientalista, organizou o livro Racismo Ambiental e Emergência Climática no Brasil, trazendo à tona a relação entre as desigualdades históricas e a crise do clima.

 

Portanto, entender o racismo ambiental só é possível porque várias mulheres decidiram pesquisar e combater esse problema. O trabalho delas somado à força e à sabedoria das mulheres quilombolas e indígenas, tornou possível o contato desse conceito às dinâmicas sociais. Elas nos mostraram que discutir meio ambiente é, na verdade, discutir a vida das pessoas, direitos humanos e até mesmo sobrevivência.

Referências:

HERCULANO, Selene. O clamor por justiça ambiental e contra o racismo ambiental. InterfacEHS – Revista de Gestão Integrada em Saúde do Trabalho e Meio Ambiente, v. 3, n. 1, art. 2, jan./abr. 2008. Disponível em: https://www3.sp.senac.br/hotsites/blogs/InterfacEHS/wp-content/uploads/2013/07/art-2-2008-6.pdf. Acesso em: 29 jun. 2026.

HERCULANO, Selene. Racismo ambiental, o que é isso? [S. l.: s. n.], [2017]. Disponível em: https://www.professores.uff.br/seleneherculano/wp-content/uploads/sites/149/2017/09/Racismo_3_ambiental.pdf. Acesso em: 29 jun. 2026.

SILVA, Lays Helena Paes e. Ambiente e justiça: sobre a utilidade do conceito de racismo ambiental no contexto brasileiro. e-cadernos CES, n. 17, p. 85-111, 2012. Disponível em: https://journals.openedition.org/eces/1123. Acesso em: 29 jun. 2026.

SOUSA, Daniel Marques de; OLIVEIRA, Maria Teresa de. Racismo ambiental e justiça climática: uma análise interseccional à luz da realidade brasileira. Conecte-se: Revista de Extensão da PUC Minas, v. 8, n. 15, 2024. Disponível em: https://periodicos.pucminas.br/conecte-se/article/view/36110/23883. Acesso em: 29 jun. 2026.

Pioneiras da ciência climática

As mulheres desempenharam um papel fundamental no desenvolvimento da ciência climática, contribuindo de forma decisiva para a compreensão dos processos atmosféricos, das mudanças climáticas e das interações entre os sistemas naturais da Terra. Apesar das barreiras históricas impostas à participação feminina na ciência, diversas pesquisadoras realizaram descobertas pioneiras que ampliaram o conhecimento sobre o clima e forneceram bases para estudos que hoje orientam políticas ambientais e estratégias de mitigação das mudanças climáticas. No entanto, muitas dessas contribuições permaneceram pouco reconhecidas por décadas. Este artigo apresenta as biografias e as principais contribuições de algumas das pioneiras da ciência climática, destacando seu legado científico e sua importância para a construção do conhecimento que sustenta o enfrentamento dos desafios climáticos contemporâneos.

Eunice Foote: Uma cientista amadora americana que, em 1856, conduziu experimentos demonstrando que o dióxido de carbono (CO₂) retém calor e poderia elevar significativamente a temperatura da Terra. Seu trabalho prenunciou a descoberta do efeito estufa.

 

Joanne Simpson: A primeira mulher nos Estados Unidos a receber um doutorado em meteorologia. Ela foi pioneira na modelagem de nuvens em computadores e na compreensão dos “hot towers” (torres quentes), que são colunas de nuvens que transportam calor e umidade para a alta atmosfera.

 

Inez Fung: Uma renomada climatologista e professora da Universidade da Califórnia, Berkeley, com um papel de destaque na modelagem dos ciclos de carbono e na compreensão de como a biosfera e a atmosfera interagem e co-evolvem frente às mudanças climáticas.

 

Clara Pandolfo: Química e cientista paraense. Foi uma figura visionária na década de 1970 ao propor o monitoramento da Amazônia por satélites e defender a demarcação de terras protegidas muito antes do tema entrar na agenda global. Sua trajetória de pioneirismo é detalhada no livro Clara Pandolfo: Uma Cientista da Amazônia.

 

Johanna Dobereiner: Embora nascida na Europa, radicou-se no Brasil nos anos 1950. Suas descobertas sobre a fixação biológica de nitrogênio (FBN) revolucionaram a agricultura tropical, substituindo fertilizantes químicos e reduzindo severamente os impactos ambientais na terra.

 

Leticia Carvalho: Oceanógrafa brasileira, primeira mulher e latino-americana a assumir o cargo mais alto da Autoridade Internacional dos Fundos Marinhos (ISA) na ONU, liderando a governança de proteção de 54% dos oceanos globais.

 

Renata Libonati: Professora da UFRJ, premiada internacionalmente por criar sistemas de alerta rápido de queimadas e incêndios florestais via satélite no Cerrado, Pantanal e Amazônia.

 

Ana Paula Cunha: Pesquisadora do CEMADEN, especialista no estudo de secas extremas e eventos climáticos. Ela está listada entre os 50 nomes mais citados globalmente em documentos da ONU focados em ação contra a mudança do clima (ODS 13).

 

Diante do que foi apresentado, fica evidente que as trajetórias e contribuições dessas cientistas foram essenciais para o avanço da ciência climática. Seus trabalhos ajudaram a ampliar a compreensão sobre a atmosfera, os oceanos e as mudanças no clima da Terra, além de contribuírem para o desenvolvimento de previsões mais precisas e para a construção de estratégias de enfrentamento das mudanças climáticas.

Mais do que resultados científicos, essas histórias mostram como a ciência também é feita de persistência, curiosidade e transformação. Ao mesmo tempo, o reconhecimento dessas pesquisadoras é fundamental para dar visibilidade ao papel das mulheres na ciência, historicamente marcado por apagamentos e desigualdades. Valorizar essas cientistas é também abrir caminhos: é mostrar que meninas e mulheres podem e devem ocupar todos os espaços da ciência, inclusive aqueles que ajudam a entender e cuidar do futuro do planeta!

Referências:

BBC NEWS BRASIL. [Artigo em português]. Disponível em: https://www.bbc.com/portuguese/articles/cqv816ewjx7o. Acesso em: 25 jun. 2026.

CENTRO NACIONAL DE MONITORAMENTO E ALERTAS DE DESASTRES NATURAIS (CEMADEN). Pesquisadora do Cemaden recebe premiação da Royal Meteorological Society do Reino Unido. Disponível em: https://www.gov.br/cemaden/pt-br/assuntos/noticias-cemaden/pesquisadora-do-cemaden-recebe-premiacao-da-royal-meteorological-society-do-reino-unido. Acesso em: 27 jun. 2026.

EMPRESA BRASILEIRA DE PESQUISA AGROPECUÁRIA (EMBRAPA). Johanna Döbereiner: quem foi. Disponível em: https://www.embrapa.br/johanna-dobereiner/quem-foi. Acesso em: 27 jun. 2026.

MINISTÉRIO DO MEIO AMBIENTE E MUDANÇA DO CLIMA (MMA). Oceanógrafa brasileira Letícia Carvalho é eleita secretária-geral da Autoridade Internacional dos Fundos Marinhos. Disponível em: https://www.gov.br/mma/pt-br/assuntos/noticias/oceanografa-brasileira-leticia-carvalho-e-eleita-secretaria-geral-da-autoridade-internacional-dos-fundos-marinhos. Acesso em: 27 jun. 2026.

NASA EARTH OBSERVATORY. Joanne Simpson (1923–2010). Disponível em: https://science.nasa.gov/earth/earth-observatory/joanne-simpson-1923-2010/. Acesso em: 25 jun. 2026.

SUPERINTERESSANTE. A história de Clara Pandolfo, pioneira da química e da proteção da Amazônia. Disponível em: https://super.abril.com.br/ciencia/a-historia-de-clara-pandolfo-pioneira-da-quimica-e-da-protecao-da-amazonia/. Acesso em: 27 jun. 2026.

UNIVERSIDADE FEDERAL DO RIO DE JANEIRO (UFRJ). Renata Libonati. Disponível em: https://ser.reitoria.ufrj.br/renata-libonati/. Acesso em: 27 jun. 2026.

El Niño e aquecimento global: como isso afeta a América Latina?

Embora o El Niño e as mudanças climáticas dominem as notícias sobre o clima, você saberia dizer onde termina um fenômeno natural e onde começa a interferência humana? Entender essa diferença é o que torna possível identificar como as mudanças climáticas afetam diretamente o El Niño.

O El Niño corresponde à fase quente do fenômeno El Niño–Oscilação Sul (ENOS), um sistema climático natural resultante da interação entre o oceano e a atmosfera no Oceano Pacífico Equatorial. O componente atmosférico do ENOS é caracterizado pela Oscilação Sul, representada por uma relação inversa entre a pressão atmosférica ao nível do mar em Taiti (Polinésia Francesa) e Darwin (Austrália): quando a pressão aumenta em uma dessas regiões, tende a diminuir na outra. Alterações nesse padrão de circulação atmosférica influenciam a temperatura da superfície do mar no Pacífico Equatorial. Quando ocorre uma anomalia negativa de pressão no Taiti, o enfraquecimento dos ventos alísios e o aquecimento anômalo das águas superficiais do Pacífico são favorecidos, caracterizando a fase quente do ENOS, denominada El Niño. Por outro lado, quando a anomalia negativa de pressão ocorre em Darwin, a circulação atmosférica e o resfriamento das águas superficiais do Pacífico Equatorial são intensificados configurando a fase fria do fenômeno, conhecida como La Niña.

Essa variação entre as pressões e temperaturas afeta diretamente a dinâmica na parte profunda do oceano, alterando o fenômeno da ressurgência. Em condições normais, os ventos alísios empurram as águas superficiais aquecidas em direção à Austrália, permitindo que as águas profundas, frias e extremamente ricas em nutrientes, subam à superfície na costa oeste da América do Sul. Porém, durante o El Niño esse processo é afetado, onde o enfraquecimento dos ventos faz com que uma camada de água quente e pobre em nutrientes chegue à costa latina. O que é capaz de afetar desde a produtividade marinha até o clima continental.

Na costa oeste da América do Sul, os efeitos da ressurgência manifestam-se de na economia do Peru e do Equador. Conforme aponta a NOAA (Administração Nacional Oceânica e Atmosférica), o enfraquecimento dos ventos alísios impede que a corrente do fundo e fria suba, o que faz com que os cardumes se afastem e paralisa a pesca local, é nesse cenário vulnerável que as mudanças climáticas são destacadas.

A intensificação do aquecimento global tem potencial para ampliar os impactos associados ao El Niño. De acordo com a Organização Meteorológica Mundial, o aumento da temperatura média do planeta favorece a ocorrência de novos recordes de calor e pode potencializar os efeitos desse fenômeno climático, tornando seus impactos mais intensos em diferentes regiões do mundo. Um exemplo recente foi o El Niño Costeiro de 2023, que provocou alterações significativas no regime de precipitação da costa oeste da América do Sul. De acordo com Peng et al. (2024), o evento desencadeou chuvas extremas, inundações e deslizamentos de terra em áreas litorâneas que, normalmente, apresentam baixos índices pluviométricos. Além das regiões costeiras, os efeitos dessas alterações climáticas também se estenderam ao interior do continente, afetando sistemas agrícolas, recursos hídricos e atividades econômicas.

Embora frequentemente associados, o El Niño e as mudanças climáticas são fenômenos distintos. O El Niño corresponde a uma variabilidade climática natural do sistema oceano-atmosfera, enquanto as mudanças climáticas resultam, predominantemente, do aumento da concentração de gases de efeito estufa decorrente das atividades humanas. Entretanto, em um planeta mais aquecido, os impactos do El Niño tendem a ser mais severos, intensificando eventos extremos como secas, ondas de calor e chuvas intensas. Na América Latina, essa interação tem implicações diretas para a segurança alimentar, a disponibilidade de água, a geração de empregos e a qualidade de vida de milhões de pessoas, reforçando a necessidade de estratégias de mitigação e adaptação às mudanças climáticas.

Referências

AGU PUBLICATIONS. [Artigo científico]. Disponível em: https://agupubs.onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1002/2014jc010299. Acesso em: 22 jun. 2026.

BBC NEWS BRASIL. O que é El Niño e como ele afeta o clima no mundo. Disponível em: https://www.bbc.com/portuguese/geral-55180955. Acesso em: 23 jun. 2026.

BERLATO, M. A.; CUNHA, G. R. da; FONTANA, D. C. El Niño Oscilação Sul: clima, vegetação e agricultura. Passo Fundo: Ed. dos Autores, 2024. Disponível em: https://www.embrapa.br/busca-de-publicacoes/-/publicacao/1164333/el-nino-oscilacao-sul-clima-vegetacao-e-agricultura. Acesso em: 23 jun. 2026.

NOAA. Understanding El Niño. Disponível em: https://www.noaa.gov/understanding-el-nino. Acesso em: 22 jun. 2026.

PENG, et al. The 2023 extreme coastal El Niño: Atmospheric and air-sea coupling mechanisms. Science Advances. 2024. doi: 10.1126/sciadv.adk8646. Disponível em: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10959421/. Acesso em: 23 jun. 2026.

Entendendo as mudanças climáticas

O aumento contínuo da temperatura média global deixou de ser uma previsão alarmista e passou a ser a nossa realidade climática. Já sabemos que este é um assunto muito comentado ultimamente, mas o que de fato é o aquecimento global? O que é o El Niño? E todos esses nomes que causam tanta preocupação? É sobre isso que vamos conversar agora[cite: 2, 3].

O aquecimento global é o aumento da temperatura média da Terra, impulsionado pela queima de combustíveis fósseis e pelo desmatamento, ações que intensificam o efeito estufa[cite: 2, 3]. Vale lembrar que o efeito estufa, por si só, é um fenômeno natural de aquecimento térmico, essencial para manter a temperatura do planeta em condições ideais para a nossa sobrevivência[cite: 2, 3]. Já o El Niño é o aquecimento anormal e persistentemente das águas superficiais do Oceano Pacífico Equatorial, enquanto a La Niña é o seu oposto: o resfriamento dessas mesmas águas[cite: 2, 3]. Como todos esses fenômenos são eventos climáticos extremos, consequências diretas das mudanças climáticas geradas pelo acúmulo de gases que desestabilizam os ecossistemas, precisamos entender não só como eles ocorrem, mas também os motivos por trás deles[cite: 2, 3].

Embora esses eventos, isoladamente, nem sempre configurem uma catástrofe, eles passam a ser considerados desastres climáticos no momento em que impactam diretamente as populações humanas, prejudicando milhares de vidas e provocando grandes danos ambientais e econômicos[cite: 2, 3]. Longe de serem totalmente imprevisíveis, esses cenários de desequilíbrio já eram antecipados por cientistas, povos indígenas e comunidades tradicionais[cite: 2, 3]. Hoje, o próprio IPCC (Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas) documenta que a frequência e a intensidade desses extremos tendem a aumentar nas próximas décadas, caso o aquecimento global continue avançando[cite: 2, 3].

Portanto, esse superaquecimento do planeta é o resultado direto das nossas próprias ações, especialmente da nossa dependência de combustíveis fósseis e da destruição das florestas tropicais[cite: 2, 3]. Se insistirmos em manter o mesmo padrão de vida e consumo, ignorando os limites da Terra, o aquecimento vai continuar subindo[cite: 2, 3]. Entender como todas essas transformações agem juntas nos força a encarar a realidade: mudar a nossa relação com o planeta deixou de ser um debate ecológico para o futuro; virou uma questão urgente de sobrevivência para todos nós, hoje[cite: 2, 3].

Referências:

BRASIL. Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação. Efeito estufa. Brasília, DF: MCTI, [s.d.][cite: 2, 3]. Disponível em: https://antigo.mctic.gov.br/mctic/opencms/ciencia/SEPED/clima/Comunicacao_Nacional/eee.html[cite: 2, 3]. Acesso em: 19 jun. 2026[cite: 2, 3].

CENTRO DE GESTÃO AMBIENTAL DA FACULDADE DE MEDICINA DE RIBEIRÃO PRETO (CGA/FMRP-USP). Aquecimento global. Ribeirão Preto: Universidade de São Paulo, [s.d.][cite: 2, 3]. Disponível em: https://cga.fmrp.usp.br/educacao-ambiental-2/aquecimento-global/[cite: 2, 3]. Acesso em: 20 jun. 2026[cite: 2, 3].

ENVOLVERDE. O peso da água exportada na balança comercial brasileira. São Paulo: Envolverde, [s.d.][cite: 2, 3]. Disponível em: https://envolverde.com.br/noticia/o-peso-da-agua-exportada-na-balanca-comercial-brasileira[cite: 2, 3]. Acesso em: 20 jun. 2026[cite: 2, 3].

INSTITUTO DE PESQUISA AMBIENTAL DA AMAZÔNIA (IPAM). Eventos climáticos extremos. Brasília, DF: IPAM, [s.d.][cite: 2, 3]. Disponível em: https://ipam.org.br/glossario/eventos-climaticos-extremos/[cite: 2, 3]. Acesso em: 19 jun. 2026[cite: 2, 3].

INSTITUTO NACIONAL DE METEOROLOGIA (INMET). El Niño: o que esperar e como isso pode afetar o Rio Grande do Sul. Brasília, DF: INMET, [s.d.][cite: 2, 3]. Disponível em: https://portal.inmet.gov.br/noticias/el-ni%C3%B1o-o-que-esperar-e-como-isso-pode-afetar-o-rio-grande-do-sul[cite: 2, 3]. Acesso em: 20 jun. 2026[cite: 2, 3].

LEGGETT, Jeremy. Aquecimento global. São Paulo: Loyola, 2009[cite: 2, 3]. Disponível em: https://books.google.com.br/books?id=cmWIN7M5400C[cite: 2, 3]. Acesso em: 19 jun. 2026[cite: 2, 3].

REIS, José Roberto dos; MARTINS, Marcos Leandro Alves; FERREIRA, Cássia de Castro. Eventos climáticos extremos e suas implicações socioambientais. Revista Brasileira de Climatologia, Curitiba, v. 30, p. 428-449, 2022[cite: 2, 3]. Disponível em: https://ojs.ufgd.edu.br/rbclima/article/view/13512[cite: 2, 3]. Acesso em: 19 jun. 2026[cite: 2, 3].